Tidak selalu harus dari tembaga

MS Spaichingen GmbH aktif di berbagai bidang bisnis untuk industri otomotif. Divisi teknologi pengelasan mengkhususkan diri dalam pembangunan sistem pengelasan ultrasonik individu untuk menyambung komponen plastik. Namun, ada juga batasan untuk pengelasan ultrasonik. Jika, misalnya, logam dan plastik akan disambung, paku keling kontak yang dipanaskan digunakan sebagai alternatif. Dalam proses yang dikembangkan oleh MS Spaichingen ini, hanya suhu yang diterapkan pada material dan sambungan paku keling tanpa celah yang dihasilkan. Proses ini juga melibatkan pengukuran suhu pada titik-titik paku keling. Oleh karena itu, setiap cetakan paku keling yang digunakan dalam sistem MS Spaichingen dilengkapi dengan termokopel yang mengukur suhu.
Awalnya, kabel dari produsen pemanas digunakan untuk suplai energi dan sinyal. Namun demikian, setelah sekitar 100.000 kali pukulan ganda, yang setara dengan waktu pengoperasian sistem selama satu tahun, kabel mulai putus dan bergerak naik-turun pada setiap siklus.
Pencarian kabel alternatif tidak mudah, karena harus menggunakan bahan khusus. Proses ini mengharuskan kabel memiliki paduan yang sama dengan termokopel, bukan konduktor tembaga biasa. Ini berarti bahwa kabel yang terbuat dari paduan seperti senyawa nikel/kromium-nikel diperlukan - dan dalam jumlah besar. Kabel yang fleksibel dan dinamis juga diperlukan.
Para pengembang igus® pertama-tama harus melakukan pekerjaan dasar dengan mencari cara untuk memproses paduan yang relatif keras dan rapuh menjadi kabel. Selain sinyal sensor, kabel juga harus mentransmisikan energi ke kepala sensor. Kombinasi kabel tembaga dan kabel termokopel harus dipilih, di mana kabel tembaga yang relatif lunak harus dipadukan dengan inti keras dari paduan termo sedemikian rupa sehingga masa pakai yang lama dapat dicapai, bahkan di bawah tekanan yang dinamis.

Berdasarkan spesifikasi ini, igus® pertama kali mengembangkan kabel fleksibel dengan termokopel saja, yang sekarang ada dalam program sebagai chainflex® CFTHERMO.K.001, serta kabel dengan tiga kabel tembaga dan termokopel (CFTHERMO.K.002). Tipe kabel K.002 telah diuji di igus® dan MS Spaichingen, dan para desainer MS memberikan persetujuan setelah 300.000 kali goresan ganda. Kabel CF Thermo sekarang telah digunakan selama beberapa tahun dan pengalamannya sangat positif. Joachim Wein, bertanggung jawab atas pengembangan elektronik di divisi teknologi pengelasan di MS Spaichingen: "Kami menggunakan kabel dengan dan tanpa rantai energi dan belum pernah mengalami satu pun kegagalan."
igus® telah memperluas program CFTHERMO dan menambahkan paduan lebih lanjut, yang digunakan untuk mengukur suhu yang lebih tinggi, misalnya. Selain itu, "readycable®" , yaitu kabel siap pakai untuk termokopel, juga telah tersedia sejak tahun lalu. Konektor terbuat dari bahan yang sama dengan kabel. Pengujian dinamis yang dilakukan igus ® dengan kabel termokopel chainflex® pertama masih berlangsung. Pengujian ini dimulai pada bulan Januari 2011 dan sekarang telah mencapai lebih dari 100 juta pukulan ganda, dan pengukuran resistansi masih tidak menunjukkan adanya penyimpangan. Sementara itu, igus® juga telah menemukan aplikasi lain untuk kabel tersebut - bahkan di dalam perusahaan, lebih tepatnya di toko cetakan injeksi, di mana beberapa ratus mesin cetak injeksi memproduksi bantalan biasa, rantai energi dan produk igus® lainnya. Pada mesin-mesin ini, suhu proses juga harus dipantau, dan tugas ini dilakukan oleh termokopel. Tetapi kabel bergerak yang memiliki spesifikasi termokopel dan juga sangat andal juga semakin banyak digunakan di area lain.