Radiasi dan suhu tinggi: bantalan catu daya penjelajah Mars

Misi ExoMars, yang direncanakan oleh Badan Antariksa Eropa (ESA), bertujuan untuk mencari jejak kehidupan masa lalu atau masa kini di Mars. Airbus Defence & Space dipercayakan dengan desain dan konstruksi rover dan sebagai gantinya menugaskan Airbus SENER Polandia untuk membuat koneksi mekanik-listrik antara rover dan modul pendaratan, yang memasok kendaraan dengan daya setelah pendaratan dan selama operasi rover di Mars (yang disebut Mekanisme Pelepasan Pusar). Modul ini terdiri dari sistem tenaga dasar dan sistem tenaga darurat, yang terpapar pada kondisi ekstrem seperti radiasi tinggi dan suhu yang mendekati nol. Sistem ini harus tahan debu dan cuaca serta mampu bertahan dalam kondisi yang keras mulai dari peluncuran di Bumi hingga pendaratan di Mars. Setelah daya disuplai, sistem dipisahkan dari rover dan ditempatkan di pendarat sehingga kendaraan dapat bergerak tanpa gangguan di permukaan Mars.

Untuk bantalan " " Mekanisme Pelepasan Umbilikalis", yang memastikan pasokan energi rover, desainer yang bertanggung jawab di SENER Polandia memutuskan untuk memilih bantalan biasa yang terbuat dari bahan iglidur® . Bantalan ini cocok untuk kondisi lingkungan yang agresif karena berbagai alasan. Bantalan ini juga bekerja pada suhu -80 ° C dan tidak memerlukan pelumasan eksternal, karena bahannya dapat melumasi sendiri. Karena penjelajah yang dikendalikan dari jarak jauh sulit untuk dirawat, hal ini merupakan faktor yang menentukan. Untuk pekerjaan di ruang hampa udara, spesifikasi iglidur® yang hanya menyerap sedikit kelembapan juga penting. Koefisien gesekan yang rendah dengan aluminium juga merupakan keuntungan. Selain itu, bantalan iglidur® tidak mengandung bahan organik apa pun dan oleh karena itu tidak mewakili sumber kontaminasi biologis selama misi Mars.